Der Holzschuhtanz

Hölzerne Schuhe auf hartem Boden. Was in Fabriken und auf Feldern den Arbeitsrhythmus begleitete, wurde irgendwann Tanz – und landete im 19. Jahrhundert auf der Opernbühne. In Albert Lortzings »Zar und Zimmermann« ist der Holzschuhtanz Teil einer Geschichte über Identität und Verwechslung.

Die Wurzeln liegen im 14. Jahrhundert. Überall dort, wo Holzschuhe zum Alltag gehörten – in den Niederlanden, in Wales, in Nordengland – entstanden Tänze. In den Arbeitspausen der Schieferbergwerke und Textilfabriken erzeugten sie mit den Füßen rhythmische Muster.

Das Material bestimmte die Ästhetik: Harte Holzsohlen auf Steinboden geben präzise Klänge. Der Oberkörper bleibt ruhig, die ganze Energie steckt in der Fußarbeit. Von der Ferse zur Zehenspitze – das charakteristische Klopfen bildete die Grundstruktur, darauf lassen sich unendlich viele Variationen bauen.

Im 18. und 19. Jahrhundert wanderte der Tanz von den Dorfplätzen, aus den Wirtshäusern und von den Erntefesten ins Theater. In England gab es organisierte Clog-Dance-Wettbewerbe. Ballette wie »La Fille mal gardée« bauten Holzschuhtanz-Elemente in ihre Choreographien ein.

In den Niederlanden entstand eine eigene Spielart: Der »klompendansen« wurde in komplett aus Pappelholz gefertigten Schuhen getanzt – das gab einen besonders hellen, scharfen Klang. Man tanzte nach der Ernte, bei Hochzeiten, zu Kirchweihfesten – fest verankert im Dorfleben.

Als Lortzing 1837 seinen »Zar und Zimmermann« in Leipzig uraufführte, wählte er als Schauplatz die niederländische Hafenstadt Zaandam (im Libretto: »Saardam«). Die historische Vorlage war perfekt für Verwechslungskomödien: Zar Peter I. hatte 1697 tatsächlich inkognito als Schiffszimmerer dort gearbeitet.

Der Holzschuhtanz kommt im dritten Akt als Moment, in dem das niederländische Alltagsleben die Bühne erobert. Während sich die Hauptfiguren in diplomatischen und persönlichen Verwicklungen verstricken, zeigt der Tanz die Welt der Zimmerleute und ihrer Familien – ihre Rhythmen, ihr Milieu.

Musikalisch imitiert Lortzing die perkussiven Qualitäten: Pizzicato-Streicher und akzentuierte Holzbläser ahmen das Klappern nach. Die Melodie bleibt volkstümlich und eingängig, der Rhythmus folgt den typischen Heel-Toe-Mustern.

Der Holzschuhtanz wurde eine der populärsten Orchesternummern aus Lortzings Werk. Bis heute wird er häufig als Konzertstück gespielt – und bleibt dabei untrennbar mit seiner theatralen Funktion verbunden: Eine Gesellschaft durch Tanz und Musik lebendig werden zu lassen.